生命是什麼？(1/3)

生命是什麼 ......... ？


生命，不同文化因具不同慨念 而有不同說法。西方文化的概念(秩序)x(存有)下，不論物理或生命，都採用分析來探求其秩序規律及其背後存在基礎。

西方的宇宙即是秩序，分析到來，乃一因果決定論(Causal determinism)的確定體系。中世紀哲學觀點 譬如：聖托馬斯的論證，稱上帝就是這整個因果鏈(Chains of causation)的"第一因"(The First Cause)；而根據<聖經>，人的生命則是源自上帝吹入一口"靈氣"(生氣，The breath of life)。

近代自然科學昌明，儘管物理(牛頓物理以至愛因斯坦相對論)仍然揭示一個秩序宇宙，並隱含上帝是秩序來源(儘管各人的上帝觀點不太一樣)；但19世紀 生物演化(Evolution)論點興起，人的生命已經沒有靈氣或靈魂的考量。20世紀知識快速發展，人體分析並整理的結果，生命不過是一些特徵(物質運動的形式)。到今天，生物與醫學都把生命表述為"代謝、生長與發育、繁殖、感應與運動"等一些特徵。

事實上，這些特徵只是生命現象，絕非生命本身。 生命是什麼？迄今 還沒有人能夠給出一個科學答案！

量子力學大師E.薛丁格 在1944年出版<生命是什麼？>(What Is Life?)一書。當時，量子力學成功地解釋了無生命物體在微觀尺度下的本質，薛氏和不少量子論學者 難免也會發出這一疑問，想知道生命物體中是否另有新的物理規律？

<生命是什麼？>書中觀點，刺激到許多生物學者，生物學的研究面向 便從組織、細胞深入到分子、原子層次。始自1950年代 分子生物學飛快進步，尤其 對基因結構和功能等，暢盡地做了物理及化學的剖析，在分子原子層次完全符合已知的基礎科學原理。

分子生物學革命對生物領域來說，似乎是一場驚天動地的劇變；不過對物理學者來講，應該不會感到非常意外 ── 這依然是一個生物化約為化學、再化約為物理的化約論故事吧了！一味採用西方那套分析方法，勢必沒辦法在物理中找到生命的解釋，也沒辦法在生物中找到新的物理規律。

近年生命科學(Life sciences)挑戰難關，就像物理發現了：物理=物質+力，生命科學也掌握了：生物=物質+資訊(Information)，未來發展潛力非常驚人。縱使如此，生命仍舊是一個謎，始終沒人知道生命是什麼！