四十年前(1973年)9月某日清晨，我搭蘇航(Aeroflot, 俄航前身)飛抵倫敦，首次踏上西方國度。
提到英國，就想起鴉片戰爭以至八國聯軍的歷史、想起殖民統治留下的偏頗與奴化的遺害......，不由燃燒我肚子一把悶火。縱然如此，英國深密的人文，仍讓我這個異域的黃皮膚孩子受到很大衝擊；既使一般的日常生活，照樣可以目睹她先進步伐。
剛到第一天，好友們就迫不及待帶我去海德公園(Hyde Park)。秋天園景，放眼草地、樹木、噴泉、流水、鳥禽、遊人........，更顯悠閒涵蓄。但好友們不是要我看這些，在婉曲湖(Serpentine Lake)畔小路旁的樹下，要我手拿一塊麵包屑斜斜舉起。我手才一舉起，便有幾隻麻雀飛下啄食麵包屑，其中一隻還停在我手指上，牠們一點都不怕人。手指上那一隻小麻雀，啄一下麵包屑，翹一翹尾巴，甩一甩頭，不時跟我四目交接。我感到震驚，這看似簡單的圖像，它影射的意義卻非同小可，體現了無比豐碩的現代文明與人道、以及國民財富。
順着小路走，好友們還要我去看那位於公園東北角演講者角落(Speakers’ Corner)。這兒是英國數百年來強力維護言論自由(Freedom of speech)的聖地，任誰都可拿個木箱子或墊腳東西，站上去發表言論，無所不可談。歷經多次民主運動，19世紀時，人們有想將海德公園設為"言論自由"的地方。1872年"皇家公園及庭園法"(Royal Parks and Garden's Act)便將集會遊行的許可權由政府下放給園方，後來變成公園一角(演講者角落)是不必申請或登記、自由抗議或集會的公共場所，也傲為自由的象徵。(1973年，台灣仍處于戒嚴，而大陸則正值文革)。
演講者角落北鄰牛津街(Oxford Street)。我們一行人橫過牛津街，進入捷運站(指Marble Arch tube station 地鐵站)，印象中是先去中國城，隨着才去國會大廈(Houses of Parliament)、唐寧街10號(10 Downing St，首相官邸)、白金漢宮......等。一遊英國民主&憲政要地，最後回到Gloucester Road(我初到倫敦時住在海德公園西南邊Gloucester Road一帶)。英國人民主&自由的奮鬥固然令我動容，而他們的公正(Justice)觀念更讓我驚豔。在捷運站中，不論購票、進出閘門，人們都自發排隊；長長的手扶梯，尤其Marble Arch捷運站手扶梯非常長，不願爬梯的乘客自發站一側，另一側供他人自由通行；這跟今日台北捷運站情景，堪說一模一樣。
一段時間下來，我發覺英國人收斂自持的舉止，許多人教育程度並不高，但總堅守他們令人讚嘆的禮儀&品格。不只捷運站，他們到處都自發排隊，車站、餐廳、超市.........等。他們與人接觸時，一定會說請(Please)、謝謝(Thank you)，一有打擾、小小不妥，會說抱歉(Excuse me)、對不起(Sorry)。不管熟悉與否，在一些特定場合，多會彼此問候，eg 早安；尾隨進出一道門，會幫拉門。尤其，他們社會標舉信任原則(互信)，你說什麼就是什麼，但一查到說謊你就信用蕩然了；他們勿需繳驗什麼畢業證書(大都簡單一張紙)、工作證明等文件，那時連身分證都已廢止了，一位英國人告訴我，身分證是不文明標誌。
回首四十年，倫敦記憶至今猶新。1978年回到台灣，台灣人是不排隊的，車一到站，大家蜂擁相擠，我都只能最後才上；那怕是購票劃了位，仍有人靠來並坐。今天台灣人當然會排隊了，但是群己觀念仍待加強，譬如：拉門，尾隨台灣人進出一道門，十之八九(也許七八)是不會幫拉門的。今天，大陸人的現代文明才剛起步，還有一段長路要走；你無妨試試，就算你掛著微笑向陌生人問好，對方也大都一臉驚訝甚至狐疑。我在大陸多次對陌生人問好，對方總用警戒眼光瞪着我；今天大陸，終究是一個脆弱的懷疑社會(互疑)！
中國人並非樣樣樣要學西方人，eg 英國人。不過，我們得瞭解現代文明當中一些該學的珍貴東西，其實是民主&自由的產物。今天歐美國家的經濟、政治、乃至社會接踵發生問題，兩岸有些人見獵心喜，把矛頭指向民主&自由，予以批評。我必須指出，民主&自由是人類社會逼向真理之路。今天歐美國家政經&社會遭遇困境，這絕非民主&自由的過錯，而是現行所有制(Ownership)的缺失。一言以蔽之，人類所有制由公有/國有制進而發展到私有制，未來必須再接再厲發展出更新更好的所有制，也就是我一直強調的自有制！
